MOÏSE

MOÏSE

Moïse doit sa célébrité aux textes de l’Ancien Testament. Il y est présenté comme le chef qui a conduit les Israélites hors d’Égypte et leur a donné leur loi, la T 拏rah. Ce sont, en effet, les livres de la T 拏rah (Pentateuque) qui, de l’Exode au Deutéronome, parlent le plus de Moïse. Le livre des Juges le mentionne rarement, mais il nous apprend que la famille de Moïse exerça le sacerdoce dans la tribu de Dan jusqu’au VIII^e siècle. Les rares mentions des livres prophétiques aident aussi à situer les traditions mosaïques. Pour Osée (milieu du VIII^e s.; Nord), Moïse, sans être nommé, est le prophète qui a fait sortir Israël d’Égypte et l’a «gardé» (XII, 14). Pour Michée (fin du VII^e s.; Juda), Moïse a été envoyé par Dieu au même titre que Myriam et Aaron pour sortir le peuple d’Égypte (VI, 4). Pour Jérémie (XV, 1; fin du VII^e s.; Jérusalem), Moïse est, comme Samuel, un intercesseur pour le peuple devant le Dieu national. Ni le prophète Isaïe, ni le livre d’Ézéchiel, tous deux de Jérusalem, ne font référence à lui. C’est donc dans les tribus du Nord que la tradition mosaïque a été la plus vivace.

Moïse n’est connu ni des textes hiéroglyphiques, ni des textes cunéiformes, ni des inscriptions ouest-sémitiques actuellement découvertes. Hérodote, chez les Grecs (V^e s. av. J.-C.), ne s’intéresse ni aux Juifs ni à Moïse. Diodore de Sicile (I^er s. apr. J.-C.) reconnaît Moïse comme un grand législateur. L’historien égyptien Manéthon, qui, au III^e siècle avant J.-C., écrit pour les Grecs, paraît au contraire avoir une tradition indépendante défavorable aux Juifs expulsés d’Égypte comme impurs, tels les envahisseurs hyksos de la première moitié du II^e millénaire. Les maigres données d’Hécatée d’Abdère et de Chérémon seraient de la même veine.

Enquête historique

Les historiens se sont trouvés dans l’obligation d’analyser les textes du Pentateuque. Il fut établi au XIX^e siècle que, quoique ce livre pût contenir quelques textes de Moïse, celui-ci n’en était pas l’auteur. Le Deutéronome est, au plus tôt, de la fin du VIII^e siècle et la masse des textes législatifs dit «textes sacerdotaux» (P , Priesterkodex , tel le Lévitique) lui sont postérieurs. Restaient les textes prédeutéronomiques qui présentent deux séquences d’épisodes depuis les patriarches jusqu’à la conquête: la tradition jahwiste (J) d’allure plus familiale et dynastique, la tradition élohiste (E) plus prophétique, la première série ayant été rédigée dans le Sud et la seconde dans le Nord (Graf, Wellhausen).

Après cette analyse dite de «critique littéraire», la recherche s’est tournée vers les petites unités littéraires et leur préhistoire. Hugo Gressmann a considéré les traditions mosaïques comme des sagas dont le personnage central fut prêtre à Cadès, au sud du Néguev palestinien.

Parallèlement, les travaux de l’archéologie et de l’égyptologie permettaient de mieux situer les débuts d’Israël par rapport à l’histoire d’Égypte et aux mouvements des peuples voisins. Ainsi, sur la stèle de Menephta (vers 1225 av. J.-C.), Israël est en Canaan mais n’y est pas sédentarisé. Les travaux d’E. Meyer, de Kittel, plus tard d’Albright et de S. Herrmann permettaient de préciser sinon la figure de Moïse, du moins son époque.

Il n’en restait pas moins de grosses divergences d’appréciation entre les spécialistes qui ont fréquemment éprouvé le besoin de faire le point: H. Cazelles, R. Smend, E. Osswald, H. Schmid, R. J. Thompson.

Après G. von Rad et M. Noth, une nouvelle école s’efforce de déterminer l’évolution non plus des unités littéraires, mais des traditions israélites. Pour Noth, les traditions du Pentateuque sont groupées en fonction de cinq thèmes indépendants: exode, conduite dans le désert, révélation au Sinaï, pénétration en région de culture, promesses aux patriarches; mais, pour lui, la figure de Moïse n’a été introduite que «secondairement» dans chacun de ces groupes; il n’y aurait comme point de départ historique que la tombe de Moïse au Nébo.

Ce résultat paradoxal a suscité nombre d’études qui contestent les conclusions de Noth et cherchent les connexions entre les «thèmes». Simpson (1948), dépassant les thèmes, a cherché les connexions des différentes traditions avec les différents groupes qui ont constitué Israël. R. Smend a rétabli la connexion entre l’Exode et les tribus «joséphites» du Nord. Beyerlin et Gese ont rétabli les connexions entre l’Exode, le Sinaï et Moïse. Coats (1968) a mis à part le thème de la «rébellion dans le désert» qui serait «secondaire» par rapport aux traditions locales. Gunneweg a dégagé l’existence d’un groupe de traditions qui ont leur centre en Madian, mais Moïse n’y aurait pas primitivement sa place, ce qu’admettraient H. Schmid et V. Fritz (1970). Ces travaux, comme ceux d’Eissfeldt, Seebass et d’autres, n’aboutissent pas à des conclusions très fermes et on serait tenté avec G. Fohrer de revenir à plus de fidélité à la critique littéraire et à la cohérence des traditions.

Transmission des traditions mosaïques

Sur un point toutefois, on paraît avoir avancé: l’existence d’une «source» aux limites incertaines, appelée madianite, qénite, laïque, du Sud, nomade ou J1, moins document littéraire qu’étape dans la transmission des traditions. Les travaux géographiques de J. Koenig (Madian) et archéologiques de Rothenberg et Giveon au temple égyptien de Timna à l’est de la péninsule dite du Sinaï (env. 1300-1200 av. J.-C.) valorisent cette tradition «orientale» de la vie de Moïse. Du Nébo en Ruben cette tradition passa à Dan, en même temps que du Nébo elle passa à la «forêt d’Éphraïm» en Transjordanie (II Sam., XVIII, 6), d’où les Éphraïmites de Josué l’introduisent à Gilgal, Sichem et Silo. On sait, en Éphraïm, que Moïse monta du pays d’Égypte avant de se marier en Madian et de mourir près de Moab, et cette tradition rejoint celle de l’Horeb des tribus joséphites (Éphraïm, Manassé, Benjamin). De Silo, la famille du prêtre Abiathar la porte à Nob près de Jérusalem et à Bethléem Éphrata où David est né. Abiathar et David à Siceleg et Hébron la joignent à ce qu’ils savent de Cadès et du Sinaï. Il est possible que Sadoc, l’autre prêtre de David, descende d’Aaronides (ainsi le supposent les textes P) venus du Sud à Jérusalem comme les Qénites étaient venus à Hébron. En tout cas, le culte établi par David à Jérusalem autour de l’arche est un culte de type mosaïque sans image.

La figure de Moïse

La tradition cultuelle mosaïque parut ainsi à David convenir à sa grande politique d’unification des tribus. Dans la vaste fresque nationale que dressent les textes J utilisant les traditions des tribus et des sanctuaires, c’est Moïse qui, par son intercession auprès de Dieu, garantit les promesses faites au descendant d’Abraham roi en Juda (Gen., XLIX, 10). Il peut guérir (Nombres, XII, 13) et sauver (Ex., II, 19).

Si, pour J, Moïse est en quelque sorte super-roi, E dégage surtout en lui le super-prophète, qui voit Dieu, en transmet les dix paroles et rédige les «paroles et coutumes» (Ex., XXI-XXIII) qui règlent la vie de la communauté. Il est médiateur d’alliance entre Dieu et son peuple. Dépositaire de ce qu’il y avait de meilleur dans la tradition morale de l’Ancien Orient, il fait du respect de Dieu et du prochain la base de la vie sociale.

Pour le Deutéronome, Moïse est celui dont les discours touchent le cœur et ouvrent les esprits à la vraie vie; il est celui auquel on doit les institutions d’État que conservent les scribes.

Enfin, pour les textes P, rédigés à la chute de l’État monarchique, Moïse est le législateur par excellence qui a organisé le sanctuaire et son culte, où les Juifs viennent de toutes les parties du monde. C’est lui qui a mis en place le sacerdoce des grands prêtres chargés d’assurer le rituel traditionnel avec tout son symbolisme. Tel sera le Moïse de la tradition juive. Pour la tradition chrétienne, il sera, de plus, celui dont la Loi, comme «pédagogue» (Paul, Épître aux Galates, III, 24), prépare l’Évangile.

moise [ mwaz ] n. f.

• 1328; lat. mensa « table »

♦ Techn. Assemblage formé de deux pièces jumelles fixées de chaque côté d'une ou de plusieurs autres pièces, qu'elles relient et qu'elles maintiennent. Les moises d'une charpente. — V. tr. <conjug. : 1> MOISER , 1694 . Moiser une charpente.

● moise nom féminin (latin mensa, table) Couple de deux pièces de charpente jumelles assemblées de façon à enserrer et à maintenir d'autres pièces ; chacune des pièces de ce couple. Pièce horizontale fixée par ses deux extrémités au revêtement ou aux parois d'un puits, et qui sert à supporter les guides de la cage ou du skip.

Moïse

(en hébr. Mosché) (XIIIe s. av. J.-C.) prophète et législateur d'Israël, connu essentiellement par les cinq livres de la Bible qui constituent le Pentateuque. Fils de parents hébreux, il serait né sous le règne de Ramsès II (1301 à 1235 env.), en égypte. Après avoir échappé providentiellement à l'extermination des nouveau-nés mâles hébreux de ce pays (légende du berceau d'osier abandonné sur le Nil), il est élevé à la cour du pharaon qui persécute son peuple. Le meurtre d'un fonctionnaire égyptien le contraint à se réfugier dans le désert du Sinaï, où Yahvé lui apparaît sous la forme d'un buisson ardent et lui enjoint de conduire hors d'égypte les tribus hébraïques captives. Il dirige alors les Hébreux vers le pays de Canaan, leur fait traverser la mer Rouge, dont les eaux se sont ouvertes, reçoit de Dieu les Tables de la Loi (V. Torah) ou Dix Commandements ou Décalogue. Cette Loi affirme l'existence d'un Dieu unique. Moïse est le constructeur de l'arche d'Alliance, symbole de la présence de Yahvé parmi le peuple élu (le peuple juif). Dieu ne lui accorda pas, comme à toute la génération qui avait vécu en égypte, le droit d'entrer en Terre promise, mais lui permit de la contempler du haut du mont Nebo, où il mourut.

⇒MOISE, subst. fém.

CHARPENT. Chacune des pièces de bois réunies deux à deux par des boulons dans un assemblage de charpente et ,,qui servent à relier entre elles plusieurs autres pièces et à les maintenir à une distance fixe les unes des autres`` (CHABAT 1881). Lorsqu'il y a des moises pour contreventer les fermes, elles sont à compter [dans le devis] comme étai (ROBINOT, Vérif., métré et prat. trav. bât., t. 2, 1928, p. 31). Pour la stabilité de la construction, toutes ces pièces doivent constituer des réseaux triangulaires. Les assemblages se font à plats joints, à embrèvements ou par moises, avec boulons qu'on peut resserrer. On évite les tenons et les mortaises que les secousses relâchent rapidement (BOURDE, Trav. publ., 1929, p.227).

Prononc. et Orth.: [mwa:z], [--]. Att. ds Ac. dep. 1762. Étymol. et Hist. 1328 charpent. (Compte de Odart de Laigny, Arch. KK 3 a, fol. 77 v° ds GDF. Compl.). Du lat. mensa «table; comptoir de marchand, table de banquier, étal de boucher». Cf. mense.

DÉR. Moiser, verbe trans. Assembler, maintenir (des éléments de charpente) au moyen de moises. L'entrait (...), s'il est moisé (...) peut être assemblé à entailles avec le poinçon [dans un comble] et avec les arbalétriers et boulonné (ROBINOT, Vérif., métré et prat. trav. bât., t. 2, 1928, p. 21). Les systèmes triangulés bénéficient des multiples possibilités qu'offre le bois au point de vue des assemblages. C'est ainsi que les pièces peuvent être simples ou moisées, s'insérant ainsi les unes dans les autres (CAMPREDON, Bois, 1948, p. 118). — [mwaze], [--], (il) moise [mwa:z], [--]. Att. ds Ac. dep. 1835. —1^re attest. 1693 (D'AVILER, Dict. d'archit., s.v. moise, d'apr. R. ARVEILLER ds Mél. Wartburg (W. von) t. 2, 1968, p. 266); de moise, dés. -er.

BBG. — Archit. 1972, p. 62. — PARIS (G.). Étymol. fr. B. Soc. Ling. 1870, t. 1, pp. 291-292.

maise, mèze [mɛz] ou moise [mwaz] n. f.

ÉTYM. 1320, « en chacune maise de harenc sor doit avoir un millier et vingt harens » (Ordonnance); mot picard, moyen néerl. meise « tonneau ».

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♦ Hist. Techn. Contenant dans lequel on transportait les harengs, au moyen âge (un millier de harengs).

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moise [mwaz] n. m.

ÉTYM. 1328; du lat. mensa « table ».

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♦ Techn. Assemblage formé de deux pièces jumelles équarries, fixées par des boulons de chaque côté d'une ou de plusieurs autres pièces, qu'elles relient et qu'elles maintiennent. || Moise de décharge, dans la charpente d'un comble. — Chacune de ces deux pièces.

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DÉR. Moiser.

Encyclopédie Universelle. 2012.